Kreta is een eiland van vele, prachtige gezichten. Een plek die voor de familie Gkazas altijd voelt als thuiskomen. Deuren die wagenwijd openstaan, rijkgevulde tafels, knuffels, wijn, olijfolie, raki en nog veel meer. Wat ons het meest raakt, is de liefde voor elkaar en de omgeving. Mensen helpen ons én elkaar omdat ze een sterk gevoel van gemeenschap voelen en echt een collectief zijn, zonder daar direct iets voor terug te vragen. Dit inspireert ons enorm en delen we om deze reden graag hier in Nederland. Vandaag vertellen we het verhaal van Nikos en Maria, die samen een Griekse taverna hebben met mezedes volgens (groot)moeders recept.
Ontmoet Nikos en Maria
In het hart van het schilderachtige dorpje Archanes, iets ten zuiden van de hoofdstad Heraklion gelegen, runnen Nikos en Maria Malliarakis al 19 jaar hun Griekse taverna. Zij zijn al sinds 1979 samen en hebben hier een plek gecreëerd waar familie, traditie en de natuur samenkomen in een warme en gastvrije omgeving.
Nikos, nu 65 jaar oud, is geboren en getogen in Archanes. Zijn leven heeft zich altijd afgespeeld in dit dorp, waar hij samen met zijn vrouw Maria twee zonen en inmiddels ook drie kleinkinderen heeft grootgebracht. De Griekse taverne is meer dan alleen een restaurant; het is een verlengstuk van hun familie, waar recepten van hun (groot)ouders met liefde worden doorgegeven aan nieuwe generaties.
Een Griekse taverna van eenvoud en kwaliteit
In de taverna van Nikos en Maria draait alles om eenvoud en kwaliteit. “Wij serveren traditionele gerechten, mezedes, zoals onze (groot)moeders ze vroeger maakten,” vertelt Maria met trots. Een meze is een klein hapje, dat in combinatie met andere mezedes wordt gegeten. Kleine hapjes zoals wij de borrelhappen hebben en de Spanjaarden tapas hebben, zeg maar.
De gerechten zijn eenvoudig, gemaakt met pure en authentieke ingrediënten, voornamelijk afkomstig van hun eigen land. “We gebruiken zoveel mogelijk Griekse ingrediënten, dat is het geheim van ons succes,” deelt Nikos enthousiast. Juist door pure ingrediënten uit de buurt te gebruiken, zijn de gerechten simpel maar super lekker, hebben we zelf ervaren.
In eigen handen
Maar het verhaal van hun Griekse taverna gaat verder dan alleen eten. Nikos en Maria hebben wijngaarden, olijfgaarden en andere stukken land geërfd van hun ouders. Ze bewerken dit land met liefde en zorg. Hier produceren ze onder andere eigen wijn en olijfolie, die ze trots in hun restaurant serveren. “Zelfvoorzienend zijn en werken met onze eigen producten is heel waardevol,” zegt Nikos. “Het geeft ons de kracht om door te gaan, zelfs als het werk zwaar is.”
Voor Nikos en Maria is de natuur van onschatbare waarde. De natuurlijke omgeving van Archanes kent vruchtbare grond, schone lucht en een mild klimaat. Dit is niet alleen essentieel voor hun gezondheid, maar ook voor hun welzijn. “De natuur is het belangrijkste wat we hebben om te kunnen leven en gezond te blijven,” legt Nikos uit. “Wij voelen een sterke behoefte om dichtbij de natuur te zijn. Het geeft ons balans in ons leven.”
Generatie op generatie
Wat Nikos en Maria hebben geleerd van hun ouders en grootouders, willen ze nu doorgeven aan hun kleinkinderen. Waarden zoals liefde, eerlijkheid en eenvoud zijn diep geworteld in hun familie. “Wij willen onze kleinkinderen leren wat liefde is,” zegt Maria. “Om van iets of iemand te houden, en respectvol om te gaan met de mensen om je heen.” Prachtig. Laat dat nou net de Griekse waarden zijn die ook bij Gkazas Olijfolie hoog in het vaandel zijn.
In de Griekse taverna van Nikos en Maria proef je niet alleen de smaken van Kreta, maar ervaar je ook de rijke tradities en de liefde voor het land. Het is een speciale plek in zo’n typisch Kretens dorpje waar de locals elkaar ontmoeten en met lekker eten genieten van fijn gezelschap.
We hebben trouwens ook een prachtige video opgenomen van de Griekse taverna van Nikos en Maria. Ook hebben hun land bezocht en Maria gevolgd in de keuken. Zien? Alsjeblieft:
Wil je de Griekse taverna van Nikos en Maria bezoeken? Dat kan! Je vindt het authentieke Griekse restaurant hier in Archanes. Eet smakelijk en stuur ons een paar fotootjes van de heerlijke mezedes die je hebt opgegeten. We zijn nu al stikjaloers!
Meer Griekse portretten zien?
Dat kan! De meest recente verhalen zijn die van verzamelaar Giorgos, wijnboer Nikos, taverna eigenaar Maria & visser Manolis, raki producent Vasilis en Kretense olijfboer Konstantinos. En er volgen er nog velen! Stay tuned dus.
Daarnaast delen we nog heel veel meer prachtige artikelen en content. Denk aan wat extra vierge olijfolie is, hoe jij de beste olijfolie kunt herkennen, wat Griekse olijfolie nou eigenlijk is en waarom olijfolie gezond is.
Tot slot kun je het Griekse leven via ons magazine ervaren. Denk aan Griekse mezedes, Griekse groenten en hoe je ze bereid, het mediterraan dieet, Griekse vis, olijfolie recepten en veel meer. Veel leesplezier!
